10 indicios de cáncer que podrían no ser notados de inmediato

La mayoría de las personas cuando escuchan la palabra cáncer la asocian con una enfermedad peligrosa con un desenlace fatal.

Pero desde los años 70, el porcentaje de supervivencia se ha multiplicado por tres gracias sobre todo a un diagnóstico precoz.

Y es que, en realidad, la mayoría de los cánceres son tratables con un resultado favorable para el paciente cuando se diagnostican antes de que se haya desarrollado demasiado.

El problema es que muchas veces, por no querer molestar al médico o no darles suficiente importancia, ignoramos algunos síntomas que pueden ser cruciales para un diagnóstico temprano.

Según un estudio elaborado por la organización Cancer Research UK, más de la mitad de los británicos han sufrido alguna vez uno de los síntomas que podrían indicar la presencia de un cáncer, pero sólo el 2% pensaron que podían padecer la enfermedad y más de un tercio ignoraron por completo las alarmas y no acudieron al médico.

A continuación, se enumeran 10 indicios de cáncer que podrían pasar desapercibidos:

1. Reducción de peso inexplicable: La mayoría de las personas con cáncer experimentan pérdida de peso en algún momento. Cuando esto sucede sin una causa evidente, se denomina pérdida de peso inexplicable.
2. Fiebre: La fiebre es común en los pacientes con cáncer, especialmente después de que el cáncer se ha diseminado desde su sitio de origen. En algunos casos, la fiebre puede ser uno de los primeros signos de cáncer, como ocurre en la leucemia o el linfoma.
3. Fatiga: La fatiga es una extrema sensación de agotamiento que no mejora con el descanso y puede ser un síntoma importante a medida que el cáncer avanza. En algunos tipos de cáncer, como la leucemia, la fatiga puede presentarse desde el principio.
4. Alteraciones en la piel: Además de los cánceres de piel, otros tipos de cáncer pueden causar cambios visibles en la piel, como el oscurecimiento (hiperpigmentación), coloración amarillenta (ictericia), enrojecimiento (eritema), picazón (prurito) o crecimiento excesivo de vello.
5. Cambios en los patrones de evacuación o en la función de la vejiga: Problemas como el estreñimiento, la diarrea o cambios en el tamaño de las heces pueden ser señales de cáncer colorrectal. Por otro lado, el dolor al orinar, sangre en la orina o alteraciones en la función de la vejiga pueden estar relacionados con cánceres de vejiga o próstata.
6. Heridas que no cicatrizan: Además de los cambios en los lunares, es importante prestar atención a las pequeñas heridas que no cicatrizan en más de cuatro semanas. Las úlceras en la boca o en otras partes del cuerpo pueden ser indicativas de cáncer y deben ser evaluadas por un profesional de la salud.
7. Sangrado anormal: El sangrado inusual puede ser un signo de cáncer en etapas iniciales o avanzadas. Esto incluye toser sangre (posible indicio de cáncer de pulmón), sangre en las heces o la orina, sangrado vaginal anormal (cáncer de cuello uterino o endometrio) o secreción con sangre en el pezón (cáncer de seno).
8. Endurecimiento o bultos en el cuerpo: En algunos casos, es posible sentir masas o endurecimientos en partes del cuerpo como los senos, los testículos, los ganglios linfáticos o los tejidos blandos. Estos pueden ser signos tempranos o tardíos de cáncer.
9. Dificultad para tragar: La indigestión persistente o la dificultad para tragar pueden ser síntomas de cáncer de esófago, estómago o faringe. Sin embargo, estos síntomas a menudo pueden atribuirse a otras causas además del cáncer.
10. Tos crónica o ronquera: Una tos persistente puede ser un indicio de cáncer de pulmón, y se recomienda consultar a un médico si persiste por más de tres semanas. La ronquera puede estar relacionada con cáncer de laringe o tiroides.

Es fundamental prestar atención a estos posibles signos y síntomas de cáncer y buscar asesoramiento médico si persisten o se agravan. El diagnóstico temprano puede marcar una gran diferencia en la efectividad del tratamiento del cáncer.